Среди множества автомобильных производителей мира существуют такие компании, позиции которых достаточно сильны на мировом рынке, но при этом в отдельно взятых странах популярность марки оставляет желать лучшего. Чаще всего это происходит из-за особенностей рынка, либо же отсутствия хорошего представителя интересов компании. Попавшим под такую «блокаду» фирмам достаточно трудно донести до покупателя свою продукцию, даже если она лучше, чем у конкурентов.

К разряду таких автопроизводителей совсем недавно еще можно было отнести такие японские фирмы как Daihatsu, Isuzu, Subaru. С появилением представительства этих компаний многие узнали о том, что же такое продукция с эмблемами этих фирм.

Если о том, что представляют себой те же Isuzu или Subaru наши соотечественники уже знают, то с Daihatsu ситуация по-прежнему сложная. Однако уже первые шаги по нашему рынку показали, что автомобили вызывают большой интерес у покупателя в силу применения в них интересных, зачастую неожиданных технических решений.

Предлагаем совершить небольшой экскурс в историю компании Daihatsu. Несмотря на то, что знают ее у нас мало, это очень почтенная фирма. Совсем недавно, в 1997 году, отметила свой 90-й день рождения. Получается, что ее можно поставить в один ряд с таким старожилом автомобилестроения как знаменитый Rolls-Royce.

Путем элементарной арифметики получаем, что компания была основана в 1907 году. Новорожденная фирма носила название «Hatsudoki Seizo Co., Ltd». Ориентирована она была на производство и продажу двигателей внутреннего сгорания. Освоившись с производством такого сложного агрегата специалисты «Hatsudoki Seizo Co., Ltd» обратили свои взгляды в сторону более лакомого кусочка рынка, то есть того, для чего производили эти двигатели — автомобиля. Это совершенно естественно, ведь отработав структуру построения производства на «двигательном» бизнесе не так уж трудно было создать производство «оболочки» для мотора.

Но это только на словах получается все так быстро и легко. На путь от начала производства моторов до выпуска собственного транспортного средства потребовалось ни много ни мало 23 года. В 1930 году с конвейера сошли первые трехколесные автомобильчики. Причудливая конструкция была продиктована временем — удешевление и поиск оптимальной компоновки в то время только набирали обороты.

Производство шло по намеченному плану и у компании постепенно формировался новый имидж. Это влекло за собой необходимость в обновлении названия, так как за те 23 года (1907 — 1930 годы), что «Hatsudoki Seizo Co., Ltd» занималась поставкой силовых агрегатов, за ней закрепился имидж производителя комплектующих. Теперь же это был пусть пока скромных масштабов, но автопроизводитель. Посему было решено заменить название на более звучное «Daihаtsu Motor Co.» В том, что предыдущее название не столь хорошо запоминается, можете убедиться сами — попробуйте вспомнить его прямо сейчас, не отрывая глаз от текста. Скорее всего у вас ничего не получится — уж слишком оно специфически-японское. «Daihаtsu Motor Co.» также не дает повода для сомнений в японском происхождении фирмы, но гораздо лучше оставляет след в памяти. Так и сделали — заменили в 1951 году название на «Daihаtsu Motor Co.»

После смены имени шесть лет производственная программа оставалась прежней, но в 1957 году появилось пополнение — компактный трехколесник Midget. Но это все же мало чем было похоже на производство настоящих автомобилей — все-таки три колеса.

Пришло время серьезно задуматься о будущем — либо остаться при своих интересах и продолжать «стреноживать» автомобили, либо поучиться у знающих людей секретам успеха в мире четырехколесных машин. Недолго думая обратились к Toyota. Проведя ряд переговоров было решено пойти дальше простой покупки технологии. В 1967 году подписан договор, положивший начало долгосрочному сотрудничеству между «Toyota Motor Co., Ltd», «Toyota Motor Sales Co., Ltd» c одной стороны и «Daihаtsu Motor Co.» с другой.

Последствия такого выгодного для «Daihаtsu Motor Co.» договора не были мгновенно заметными, но зато раз и навсегда закрепили за фирмой репутацию изготовителя прекрасных городских автомобилей.

На сегодняшний день Daihatsu — это целая гамма моделей, прародителем которых стала, наверное, наиболее известная из всех «Daihаtsu» — Charade. Это уже был полноценный автомобиль. Четыре колеса, нормальная компоновка (расположенный спереди поперечно двигатель приводил передние колеса). Трехцилиндровый двигатель объемом 993 см3 заслуживает особого разговора. Точнее говоря, сам двигатель ничем особым не отличался, просто впоследствии все трехцилиндровые моторы Charade по негласному правилу были именно такого объема — от классических карбюраторных до турбодизелей. Этот автомобиль вобрал в себя весь опыт Toyota и талант конструкторов Daihаtsu. В результате получился превосходный автомобиль, прекрасно зарекомендовавший себя не только на внутреннем, но и на европейском и американском рынках, где в конце 70-х поднялась очередная волна спроса на компактные, недорогие и надежные автомобили.

Почувствовав себя уверенно на рынке компактных автомобилей, на Daihаtsu решили создать еще более компактную машину. Созданный «малыш» Cuore был показан еще в мае 1976 года, но в производство поступил только в 1981 году. Эта машина продавалась в основном на внутреннем Японском рынке и поэтому мало известна в остальном автомобильном мире. Cuore — в чистом виде городской автомобиль, отличающийся сверхмалыми габаритами: длина — 319 см, ширина — 139 см, высота — 141 см.

Июнь 1986 года стал поистине золотым для Daihаtsu. Именно тогда была представлена новая модель Rocky. На первый взгляд обычный автомобильчик, но стоит почитать его технические характеристики, а потом прибавить к полученному невысокую цену — и настоящему любителю внедорожников будет трудно удержаться от покупки. Аргументов против этой машины практически нет. Посудите сами: силовой элемент — рама. Это обеспечивает высокую жесткость кузова и невероятную живучесть машины. Вы скажете, ничего особенного, но попробуйте найти настоящий внедорожник с 2-литровым бензиновым, или 2,8-литровым турбодизелем за такие деньги. Мало того — у машины еще и очень привлекательная и практически нестареющая внешность. Как подтверждение тому — разработка эксклюзивной модификации известнейшей компанией Bertone на базе Rocky, которая оснащается 2,5-литровым турбодизелем от BMW.

В 1989 году компании внедорожников Daihаtsu прибыло — новая модель Feroza продолжила лучшие традиции Rocky, при этом будучи еще меньше.

Вторым шагом к укрупнению и усовершенствованию производства стало подписание договора с «Asia Motor Co., Inc», что открыло доступ к производственным мощностям второго по масштабам автопроизводителя в Корее. Естественно, это более дешевая рабочая сила, что способствует уменьшению себестоимости автомобиля. Над удешевлением автомобиля работает и конструкторское бюро (КБ).

КБ каждой компании — это свой отдельный маленький мир. Все уважающие себя автопроизводители имеют свое «секретное оружие» — для Daihatsu это электромобили и двигатели на альтернативном топливе. Усиленные разработки в этом направлении ведутся давно и успехи компании достаточно серьезны.

Уже в 1965 году был изготовлен первый электромобиль Daihatsu, который назывался Truck EV и представлял собой маленький грузовичок. С тех пор на Daihatsu переработке под электромобиль подвергается практически каждая выпускаемая компанией модель. Так же создается множество экспериментальных проектов, как, например, MBC-6, выпущенный в 1976 году. Наиболее незаурядный проект этой отрасли — электромобиль-лимузин на базе Lincoln Continental.

Говоря об экологически чистых автомобилях нельзя не вспомнить о машинах на альтернативных видах топлива. Среди таковых еще в 1981 году достойное место занял Сharmant Parallel Hybrid, оборудованный двумя типами силовых агрегатов одновременно — обычным бензиновым и двумя электродвигателями.

Эти разработки — прямое доказательство тому, что цель компании не просто заработать денег, а и сохранить природу.

Андрей ВОЛОЩЕНКО