Вильгельм Майбах уже с 14 лет работал на одном из немецких машиностроительных заводах Германии. В 1863 году способности Майбаха замечает Готлиб Даймлер, после чего два конструктора начинают совместное сторудничество. Вскоре после этого появился первый карбюраторный двигатель, который был установлен на деревянный мотоцикл, позже в 1892 году совместно с Даймлером, Майбах создал двигатель «феникс» мощностью 23 лошадиные силы, который установили на первый Mercedes. В 1907 году Вильгельм Майбах вместе со своим сынок Карлом создал собственную компанию Maybach-Motor.