«Я рад, что я видел это, но пусть оно никогда больше не повторится» – примерно такой была реакция многих болельщиков на Гран-при США. Впрочем, имели место и гораздо более резкие высказывания – и, поверьте, понять недовольных несложно…

«Я рад, что я видел это, но пусть оно никогда больше не повторится» – примерно такой была реакция многих болельщиков на Гран-при США. Впрочем, имели место и гораздо более резкие высказывания – и, поверьте, понять недовольных несложно…

С одной стороны, гонка, которую мы видели, была абсолютно уникальной – она вошла в историю, едва начавшись. С другой – болельщики (особенно те, кто за немалые деньги попал на трибуны «Старой Кирпичницы»; а ведь многие еще и приехали в Индианаполис издалека) получили увесистую оплеуху. Если все разговоры о необходимости популяризации «Большого цирка» в Соединенных Штатах были хоть сколько-нибудь искренними, то теперь они потеряли всякий смысл. Американский болельщик возненавидел «Ф-1», потому что «Ф-1» его обманула. Тони Джордж, владелец трассы в Индианаполисе, может начинать искать другие источники дохода, ибо заработать на гонке «Формулы-1» в Америке теперь будет очень сложно.

Но все-таки – что же произошло? И главное – КАК такое могло произойти?!

Только факты

Во время пятничных тренировок попали в аварию сразу два гонщика Toyota – Ральф Шумахер и тест-пилот Рикардо Зонта. И если второй отделался, как говорится, легким испугом, то первый по настоянию врачей отказался от участия в Гран-при США.

Авария Шумахера-младшего произошла в том же самом месте, где он разбился в прошлом году – а именно, на самом скоростном отрезке трассы, так называемом бэнкинге. Он представляет собой профилированный, как на большинстве американских овалов, участок трека, который пилоты проходят «в полный газ»; причем длится это более 20 секунд. Естественно, любая авария здесь может иметь самые серьезные последствия. Поэтому специалисты Toyota и Michelin сразу принялись выяснять, что же оказалось причиной обоих инцидентов.

В результате проведенных расследований стало ясно, что основная вина лежит на шинах – в официальном заявлении Michelin признала, что не может гарантировать безопасность гонщиков, которые будут использовать покрышки из данной партии. К чести французских шинников, они сделали все возможное, чтобы спасти положение: предупредили своих клиентов об опасности и специальным чартерным рейсом привезли в Индианаполис достаточное количество новых шин. Вопрос решен? Как бы не так!

Всегда есть два выхода

О том, что опасность кроется именно в шинах, стало известно лишь в субботу вечером, то есть после окончания квалификации. Если бы месяцем ранее FIA в очередной раз не изменила правила игры, отменив воскресную квалификационную сессию, проблемы не было бы вообще. Однако теперь, когда субботняя сессия осталась единственной зачетной квалификацией, машины прямо с нее отправляются в закрытый парк, где остаются в неприкосновенности до самого старта. И менять покрышки без вмешательства форс-мажорных обстоятельств с этого момента запрещено.

Michelin, признав свою вину, предложила два выхода из сложившейся ситуации. Первый – FIA могла счесть аварии Зонты и Шумахера форс-мажорными обстоятельствами и все же позволить клиентам французских шинников сменить покрышки. Второй – за ночь соорудить посреди бэнкинга стену из отработанных шин; создать искусственную шикану, медленный поворот, который вынуждал бы гонщиков сбрасывать скорость и снижал бы риск.

В принципе, и тот и другой варианты были вполне осуществимы, если бы не одно «но». Для принятия подобных решений необходимо согласие всех без исключения команд. Понятно, что клиенты Michelin в полном составе (а это семь команд – Renault, McLaren, Toyota, Williams, Red Bull, Sauber и BAR) выразили готовность поддержать любую из инициатив. Более того, семерка пригрозила FIA, что не примет участия в гонке, если меры по снижению риска не будут приняты. Дело оставалось за клиентами Bridgestone – точнее, за Ferrari, ибо Jordan и Minardi выразили свою лояльность к предложениям Michelin. И почему-то никто не удивился, когда Ferrari уперлась…

Нас – багато!

А что, интересно знать, сделали бы на месте «красных» вы? Начавшийся сезон грозил стать худшим за последние как минимум лет десять; причем в своих неудачах команда без обиняков обвиняла именно поставщика шин. И вот наконец к Гран-при Канады ситуация вроде бы стала улучшаться – пилоты Ferrari впервые оказались на подиуме вместе. Более того, и к следующей гонке, Гран-при США, Bridgestone подготовил отличные шины, которые наверняка позволили бы «красным» вновь бороться за подиум. Так какой смысл давать в руки соперникам лишний козырь? Если у них плохая резина, то это их проблемы – пусть едут медленно или, если хотят, не едут вообще!

Так или иначе, Ferrari не согласилась ни с одним из предложенных вариантов, настаивая на соблюдении правил и технического регламента. «О’кей», – отреагировала FIA и не стала ничего менять. «О’кей», – сказали клиенты Michelin и отказались от участия в гонке. Точнее, на старт прогревочного круга выехали все 20 машин, но, пройдя его, 14 из них свернули в боксы, где и остались. На стартовой же решетке выстроились лишь 6 болидов – помимо Ferrari это были пары Jordan и Minardi, решившие все же принять сторону своего поставщика резины, Bridgestone.

Камо грядеши?

Можно, я не буду рассказывать о гонке, в которой принимали участие эти шесть машин? Не стану в красках описывать борьбу Кристиана Альберса с Патриком Фризахером, не буду петь дифирамбы Тиаго Монтейро, который первый (и не исключено, что последний) раз в «формульной» карьере поднялся на подиум? Я даже не стану издеваться над пилотами Ferrari, которые и в этих условиях едва не умудрились столкнуться – Шумахер выезжал с пит-лейн, а Баррикелло не хотел ему уступать (хотя повод для иронии есть – Рубенс-то ехал по главной дороге, и наплевать, что Михаэль был для него «помехой справа»).

Я просто выскажу одну, пусть и довольно банальную мысль. Если люди, привыкшие раз в две недели рисковать своей жизнью, называют что-то – неважно, что! – «слишком опасным», значит, это «что-то» действительно опасно! И никакие игры, чемпионаты, очки и подиумы не стоят человеческой жизни. Семь команд поняли это. Три – нет. Пик скандала еще впереди.

Владимир Некрасов
Фото AFP, Jordan и BMW