Нико Хюлькенберг и Карлос Сайнс дебютировали на трассе в «Альберт-парке» с новым болидом Renault R.S.18. в рамках подготовки к первой гонке сезона Rolex Australian Grand Prix.
Обе тренировочные сессии прошли в условиях сухой и теплой погоды. По итогам трехчасовой серии заездов гонщику Renault Sport F1 Team Карлосу Сайнсу удалось показать существенно лучшее время в практике, нежели Нико.
Алан Перманте, спортивный директор Renault Sport F1 Team: « В первой сессии Нико занимался настройками аэродинамических элементов болида, проводил анализ сравнительных данных, а затем проводил общие настройки с учетом использования двух типов шин Pirelli – Soft (с желтым ободком) и Supersoft (с красным ободком). Карлос выехал на сессию на шинах Supersoft, а его программа тестов предполагала настройку тормозной системы. Во второй серии тренировок оба пилота занимались дальнейшими настройками аэродинамики машины и оценку работы шин. В частности, Карлос испытывал работу шин Soft и Ultrasoft (с пурпурным ободком), а Нико – Supersoft и Ultrasoft».
Нико Хюлькенберг
В результате новый болид Renault R.S.18 продемонстрировал свою надежность и хороший темп. Так Нико Хюлькенберг на машине под номером 27 в первой практике показал время 1:26.583, а во втророй практике улучшил результат – 1:25.463.
Нико: «Нам предстояло выполнить большой объем работ по настройке болида, а надежность машины помогла выполнить все в полном объеме. Я был не очень доволен балансом машины при небольшом объеме топлива в баке. Но когда мы дозаправили машину, все оказалось гораздо лучше. Так что, есть еще, над чем поработать. Я могу сказать, что мы сможем показать хорошие результаты, когда я смогу в полной мере настроить машину. Пока мы сделали ряд общих улучшений по многим направлениям: работа тормозов, улучшение баланса и сцепления, а также других важные улучшения, которые позволят ехать быстрее».
Карлос Сайнс
Карлос Сайнс на своем болиде под номером 55 смог показать время 1:25.922, а на второй сессии немного улучшил результат – 1:25.390.
Карлос Сайнс: «Для меня это был спокойный и довольно простой день, и это было здорово для первой пятницы сезона. В середине пелетона борьба очень плотная, поэтому трудно сказать, где мы будем завтра. Нам нужно работать над тем, чтобы Ultrasoft работал немного лучше, так как сегодня мы не смогли показать хороших результатов на чистом треке. Условия на трассе были великолепны. Это был идеальный день для Мельбурна, но я думаю, что завтра у нас может быть больше проблем».
Ник Честер, технический директор: «Это был хороший день для нас. Мы смогли выполнить всю запланированную программу без каких либо сбоев и проблем. Карлос смог найти правильный баланс уже в самом начале тестовых заездов, а затем Нико после дозаправки смог также улучшить свои показатели. По обеим болидам у нас есть хорошая основа для работы и достаточно данных, чтобы улучшить характеристики завтра».
Напомним, что в субботу гонщиков ожидает третья практика, а затем, через 2 часа после ее окончания, пилотам предстоит пройти квалификацию. В соответствии с ее результатами пилоты разместят свои болиды на стартовой решетке первого Гран При сезона 2018, старт которого состоится в Австралии 25 марта в 08:10 утра по киевскому времени.