В чемпионате DTM произошла очередная смена лидера - за три гонки до финиша сезона турнирную таблицу вновь возглавил Мартин Томчик, одержав победу на британском этапе, прошедшем в минувшие выходные на трассе в Брендс-Хэтч.
Это уже второй случай в истории серии, когда в чемпионате лидирует пилот, выступающий на автомобиле «прошлогодней» модификации. Напомним, что автором первого случая также был Томчик – после этапа на «Лаузицринге» в июне этого года. И что любопытно, Мартин вновь вырвался вперед по отношению к Бруно Спенглеру на одно очко – счет в их противостоянии нынче 50:49… «Это была определенно захватывающая гонка. Я получил море удовольствия. Мы сражались изо всех сил, и продолжим эту борьбу, чтобы добыть чемпионский титул!», – итог гонки из уст Томчика звучал многообещающе и поэтично. На деле же все было куда прозаичнее.
Если не считать того факта, что на мокрой и скользкой от проливного дождя трассе он смог избежать фатальных контактов с соперниками в толчее первых поворотов, старт Мартину Томчику не очень удался. В результате, чтобы вернуть себе свою же стартовую – третью – позицию, ему пришлось преодолеть неслабые оборонительные порядки Эдоардо Мортары и Гари Паффета. Следующим под колесами желто-салатового Audi был «смят» просто блестяще стартовавший (с седьмой позиции на вторую!) Матиас Экстрем. А затем пришла очередь и до лидера гонки – обладателя поула Майка Рокенфеллера.
Томчик возглавил пелетон на одиннадцатом круге, когда до финиша оставалось еще семь десятков (финиш был дан после 88 кругов вместо запланированных 97, так как истекло время, отведенное регламентом на гонку). Но более никто позиции Мартина никакой угрозы не создавал. Впрочем, даже, несмотря на то, что остаток гонки прошел для будущего победителя внешне очень спокойно – особенно вторая половина, когда никто из соперников даже не стал экспериментировать с тактикой питов, и все во второй раз обслужились практически одновременно, – легкой эту часть дистанции не назовешь! Погодные условия оставались очень сложными, и коварные ловушки подстерегали гонщиков буквально в каждом повороте, в чем сам Томчик мог убедиться, когда незадолго до финиша в вираже Surtees вылетел с трассы. Но, к счастью, все обошлось…
Единственный штрих в победе Мартина Томчика, который можно упомянуть отдельно, – это атака на Рокенфеллера в Clearways. Обгон, даже, несмотря на легкий срыв автомобиля защищающегося Майка, внешне очень был похож на применение командной тактики. Но дальнейшее развитие событий не могло не развеять эти подозрения – Рокенфеллер явно не был в ударе. После потери лидерства он очень скоро пропустил вперед и Экстерма, и Мортару. Майк несколько раз вылетал в траву, не смог ничего противопоставить атаке Паффетта, а особенно – атаке Ральфа Шумахера, закончившейся контактом и очередным вылетом, и финишировал, в итоге, только шестым. В актив же Майка можно смело отнести тот факт, что он так и не пропустил вперед себя Бруно Спенглера, что, в конечном счете, позволило Томчику выйти в лидеры чемпионата.
«Первые круги были отличными. Мне удавалось без труда удерживать лидерство. Но затем начались проблемы с износом покрышек. К счастью, мы с механиками нашли решение, отрегулировав давление в шинах. Автомобиль снова обрел былую скорость… Закончилась же моя гонка, к сожалению, после столкновения с Шумахером. Откровенно говоря, я не очень понимаю, почему его не наказали…», – отметил после финиша Майк, который был не так и далек от того, чтобы повторить свой успех на голландском Зандвоорте.
Хотя провалом выступление Рокенфеллера и не назовешь. Можно было бы, если бы не выступление Тимо Шайдера. Тимо на первом же круге, в третьем повроте гонки был вытолкан соперниками с трассы, после чего был вынужден отправиться в боксы на внеплановый пит-стоп. При этом механики так и не смогли восстановить автомобиль, так что на этом гонка для немца фактически закончилась. Итог – Шайдер закончил гонку последним из финишировавших, в трех кругах отставания от победителя, не заработал ни единого пункта в свою очковую копилку, и теперь, имея 29 очков, в турнирной таблице делит третью строку с Матиасом Экстремом.