На финише 18-го спецучастка действующий чемпион мира Себастьян Лоэб говорил: «Даже когда я еду на пределе и не совершаю никаких ошибок, он едет так же быстро, как я».
Он – это Микко Хирвонен, который в шведских снегах чувствовал себя как рыба в воде. Даже несмотря на то, что большую часть дистанции Хирвонен ехал первым и «чистил» дорогу, на финише гонки он «привез» Лоэбу 42,3 секунды. Кстати, благодаря этой победе был побит рекорд по количеству выигранных этапов чемпионата мира. 14 октября 1992 года на ралли Италии 73-ю, последнюю на сегодня для Lancia победу, завоевал итальянец Андреа Агини.
Теперь пальму первенства перехватил Ford – у него 74 триумфа. Эта гонка отличилась также стартовавшими в ней чемпионами мира. Кроме победителя последних шести лет Себастьяна Лоэба, зрители шведского этапа за рулем Ford Focus RS WRC 08 лицезрели двукратного чемпиона по ралли 2000-го и 2002 года Маркуса Гронхольма, который был приглашен в команду Stobart RT.
Первую гонку за рулем Citroёn C4 WRC самой свежей спецификации проводил здесь и триумфатор 2003 года Петтер Солберг. Принял участие в соревнованиях также дебютант WRC, чемпион мира Формулы-1 2007 года Кими Райкконен. В отличие от Лоэба, который боролся за победу, выступления остальных чемпионов были несколько сумбурными, хотя все из них оказались на финише. Маркус Гронхольм из-за технических проблем не смог заработать очки. И хотя он выиграл один из СУ, своим выступлением остался недоволен.
«Накануне гонки я больше времени провел на лыжах, чем за рулем, но к своему следующему выступлению подготовлюсь лучше», – пообещал болельщикам двукратный чемпион. Не лучшее выступление было и у Петтера Солберга – вылеты, столкновение на СУ с Мэтью Уилсоном, проблемы с настройкой машины. В результате – лишь итоговое девятое место и два зачетных очка. Кими Райкконен на 7-ми из 21-го СУ по времени входил в ТОП-10. Но пару вылетов привели к потери почти получаса. Все, что удалось Кими, это добраться до 30-го места в «абсолюте». Кстати, если бы не вылеты, спортсмен уже в первой гонке набрал бы очки.
«Я только привыкаю к машине и особенно к стенограмме и жду следующего этапа в Мексике. Думаю, там будет проще», – сказал Кими на финише гонке. А шеф команды Оливье Кеснель добавил: «Кими сделал много ошибок, но он должен их делать, он учится». Отметим и новосозданную группу S-WRC, в первой же гонке которой стартовало 9 экипажей. А победу в серии и десятое место в абсолютном зачете гонки одержал экс-пилот заводской команды Suzuki Пер-Гуннар Андерссон на Skoda Fabia S2000.
{ac_news_video=2157}
{ac_news_video=2158}
{ac_news_video=2159}