Латвийская гонка BTA Talsi Rally, ранее негласно именовавшаяся Гонкой Чемпионов, стартует в наступающие выходные и в ней выступят Владимир Петренко со своим бессменным штурманом последних лет Дмитрием Яровенко.
Украинский дуэт был приглашен организаторами BTA Talsi Rally-2011 неспроста – в минувшем году они стали Чемпионами Беларуси по ралли.
В наступившем году на этом престижном прибалтийском ралли будет учрежден вполне официальный Champion's Challenge Cup, что можно перевести как Кубок Вызова Чемпионов. Суть проста: в гонке будет вестись параллельный зачет исключительно для действующих национальных Чемпионов в самом престижном классе N4 и в конце лучший из них будет вознагражден Кубком.
При этом ему совершенно не обязательно побеждать как в абсолюте, так и в классе N4 – в данном состязании будут рассматриваться исключительно времена Чемпионов. И это неспроста.
Дело в том, что в странах Прибалтики многие участники выступают на куда более мощной и серьезно подготовленной технике, отвечающей так называемому классу «А+». Более того, в национальных Чемпионатах Латвии, Литвы и Эстонии некоторые пилоты едут на старых автомобилях категории WRC и обычно именно они возглавляют как абсолютный зачет гонок, так и турнирные таблицы в конце года.
Однако самыми престижными все же являются победы и Чемпионский титул как раз в классе «продакшен» N4 на что также есть свои причины.
Во-первых, это равенство технических возможностей, а во-вторых – количество участников в гонках. Так в BTA Talsi Rally-2011 заявилось почти 100 экипажей, из которых 39 будут оспаривать места в N4. Еще два десятка пилотов будут выступать в «А+» и национальном классе для старой техники, аналогичной украинскому У-12. Итого около 60 полноприводных автомобилей! Стоит ли говорить, что гонка собрала почти весь раллийный свет Латвии, Литвы и Эстонии, за исключением, пожалуй, Отт Танака, целиком сконцентрировавшегося на выступлении в Чемпионате Мира в зачете S-WRC.
При этом в гонке будут стартовать отнюдь не только местные спортсмены: на нее съехалось немало экипажей из России, Финляндии, Швеции и Норвегии. Это не удивительно, так как BTA Talsi Rally-2011 носит сращу три статуса, и помимо 3-го этапа Чемпионата Латвии по ралли, является 1-м этапом Чемпионата по ралли стран Балтии, а также 3-м этапом зонального Чемпионата Европы. Но куда важнее то, что в ней выступят сразу шесть национальных Чемпионов, что является новым рекордом – в 2009-м их было пятеро, а в прошлом году всего четверо.
Помимо Владимира Петренко, представляющего Беларусь, на старт выйдет Чемпион Швеции Джимми Джог, Чемпион Норвегии – Свеинунг Биелтвед, и сразу три местных Чемпиона.
Ими станут два представителя Литвы Мартинас Самуитис, победивший в национальном первенств в классе N4 и Витаутас Шведас, который стал Чемпионом Балтии в прошлом году. Но все же главным фаворитом гонки является ее хозяин – Андис Нейкшанс, который не только выиграл BTA Talsi Rally-2010, но и впервые примерял чемпионскую корону Латвии.
Весь этот секстет и будет бороться за впервые учрежденный Champion's Challenge Cup. А ведь помимо них за места на подиуме будут сражаться и Чемпион Швеции 2009-го года Йоке Ниман, Чемпион Латвии того же года Айвис Эгле, и еще добрые два десятка очень быстрых пилотов. Всем им нужно будет опасаться россиянина Дмитрия Тагирова и пусть и не титулованного, но весьма быстрого финского пилота Яри Кетомаа, который выйдет на старт на Evo Х, подготовленной по новой спецификации R4.
Сама гонка пройдет в двухдневном формате и будет включать привычную для национальных ралли 100-километровую зачетную дистанцию. В субботу участников ждет два прохождение по городскому «допу», но в основном гонка пройдет по грунтово-гравийным проселочным дорогам.
Их отличительной особенностью является неимоверная средняя скорость, порой переваливающая за 130 км в час. И именно скоростная сущность прибалтийских гонок вообще, и BTA Talsi Rally в частности, и является тем самым магнитом, который притягивает к себе многих пилотов, включая Чемпионов…
Фото autosport.by и autorally.lv