WRC. Ford – чемпион! Гронхольм – нет?
Поклонникам Маркуса Гронхольма впору запасаться лекарствами. Едва стартовало «Ралли Ирландии», как финн, точь-в-точь как и три недели назад в Японии, тут же «разложил» свой «фокус». Незадолго до финиша СУ4 в широком правом повороте его ралликар сорвался с траектории и ударился левой стороной об отбойник. «Я начал тормозить, но дорога была очень скользкой и машина просто слетела – комментировал аварию Маркус. – Я попытался пройти поворот боковым скольжением, но… Удар был очень сильным, потому что автомобиль мгновенно остановился, а от удара у него оторвало оба колеса».
Добавим, что финн сам на некоторое время потерял сознание. Фактически, на этом интрига «Ралли Ирландии» свелась к тому, доберется ли Лоэб до финиша (в Японии он не смог воспользоваться подарком судьбы и разбил С4 в последний день гонки) и наберет ли Микко Хирвоенен 4 очка, гарантирующих Ford победу в заводском зачете. Оба со своими задачами справились без видимых усилий, хотя погода в Ирландии все три дня была отвратительной: осадки, туман и заморозки. Себ возглавил зачет уже на СУ5 и уверенно довел дело до победного конца, став перед финальным в Уэльсе новым лидером чемпионата с 6 очками преимущества над Гронхольмом.
У Хирвонена, по его же словам, шансов на мокром асфальте угнаться за Лоэбом и Дани Сордо не было (они время от времени возникали лишь у «бронзового» Яри-Матти Латвалы) и финн сосредоточился на выполнении задачи-минимум. Его четвертое место обеспечило «голубому овалу» второй командный титул кряду. Пятой в Ирландии финишировала одинокая «импреза» Петтера Солберга: Крис Аткинсон сошел из-за дефекта мотора, связанного с аварией, а Ксавье Понс – с заводским браком. Теперь Subaru уступает даже приватной «фордовской» Stobart VK. Впрочем, все решится в 30 ноября – 2 декабря в Уэльсе.
Этап 15, 15.11.07–18.11.07 г., Слиго, «Ралли Ирландия»
Дистанция – 1389,70 км, из них 345,25 км спецучастков
Стартовали – 108 экипажей
Финишировали – 66 экипажей
Результаты ралли «Ирландия» (зачетная восьмерка)
Экипаж | Машина | Время (ч:мин.с) | |
1 | Себастьян Лоэб/Даниэль Элена | Citroёn C4 WRC | 3:01.29.2 |
2 | Даниэль Сордо/Марк Марти | Citroёn C4 WRC | +53.4 |
3 | Яри-Матти Латвала/Миикка Анттила | Ford Focus RS WRC’06 | +1.48,2 |
4 | Mикко Хирвонен/Ярмо Лехтинен | Ford Focus RS WRC’07 | +2.17,7 |
5 | Питер Солберг/Филип Миллс | Subaru Impreza WRC’2007 | +2.55,8 |
6 | Гай Уилкс/Фил Пуг | Subaru Impreza WRC’2005 | +5.57,9 |
7 | Мэттью Уилсон/Майкл Орр | Ford Focus RS WRC 06 | +10.04,9 |
8 | Гарет МакХэйл/Аллан Харримен | Ford Focus RS WRC 06 | +11.08,3 |