С 20 по 26 апреля по бездорожью Венгрии и Румынии прошло Central Europe Rally. Эта гонка, по меннию орагнизаторов, должна была заменить не состоявшийся из-за террористических угроз марафон Lisboa-Dakar.
С 20 по 26 апреля по бездорожью Венгрии и Румынии прошло Central Europe Rally. Эта гонка, по меннию орагнизаторов, должна была заменить не состоявшийся из-за террористических угроз марафон Lisboa-Dakar.
Протяженность ралли по «дакаравским» меркам оказалась «карликовой» – всего 2671 км (из них на спецучастки пришлось лишь 1092 км) против обычных 9000-10000 км. Не способствовало популярности гонки и противостояние организаторов с ФИА: часть участников предпочла дакаровской серии с туманным будущим (сроки и место проведения второго этапа до сих пор не определены) чемпионат мира по внедорожным гонкам, проходивший в эти же сроки.
В грузовом зачете на Central Europe Rally заявились всего 40 экипажей во главе с победителем и бронзовым призером последнего «дакара» Хансом Стейси и Алесем Лопрайзом. Ни КАМАЗ, ни КрАЗ не выставили свои команды, посчитав формат гонки несостоятельным. Большинство же участников ранее в африканской гонке не участвовали. Поэтому особой борьбы не получилось: гонку в одни ворота выиграли Ханс Стейси, Эдди Шевалье и Бернар дер Киндерен на MAN. 33 минуты им проиграли соотечественники, единственный заводской экипаж в грузовом зачете, Вулферт ван Гинкель, Даниэль Брюнсма и Рихард де Роой на GINAF. Замкнули тройку чехи Алесь Лопрайс, Ладислав Лала и Милан Холан на Tatar, отставшие от победителя на 53 минуты. Всего до финиша добрались 34 экипажа.