В июле 2009 года исполнилось 15 лет с начала массового производства малотоннажных коммерческих автомобилей семейства ГАЗ-3302 «Газель».
К тому же марка «Газель» признана лучшим российским автомобильным брендом, который оценивается в 4,5 миллиарда рублей.
Стоит отметить, что современная «Газель» – это принципиально новый автомобиль: продукт постоянно совершенствовался. С момента выпуска в него внесено 26 тысяч конструкторских изменений узлов и агрегатов для повышения надежности, безопасности, экономичности и экологической безопасности в соответствии с российскими и международными стандартами. Впервые в России при подготовке производства автомобиля ГАЗ-3302 была применена прогрессивная в то время сквозная компьютерная технология проектирования производства и аналитических расчетов штампов и пресс-форм. Практичные и недорогие легкие грузовики не имели аналогов в России и явились качественным расширением типажа отечественного автопрома.
«Газель» не только «вывезла» сам Горьковский автозавод в кризисные 90-е годы, но и дала мощный импульс развитию отечественного малого и среднего бизнеса, позволила решить проблему городских пассажироперевозок, качественно обновить парк автомобилей для медучреждений. Малотоннажные автомобили ГАЗ на протяжении всех 15-ти лет выпуска являются абсолютными лидерами продаж в сегменте LCV в России, удерживая свыше 50% доли рынка. Ежегодные объемы реализации «Газелей» в 10-20 раз превышают объем продаж продукции производителей других марок в данном сегменте. Рекордное количество всех коммерческих автомобилей ГАЗ было реализовано в 2007 году – свыше 180 тысяч.
Маневренность «Газели», которая имеет большое значение в городских условиях, оптимальная грузоподъемность (до 1,5 тонны), возможность разнообразной планировки салона вплоть до «люкса», приемлемая цена, быстрая окупаемость в процессе эксплуатации, комплексное недорогое обслуживание позволили автомобилям этого семейства прочно занять свою нишу на автомобильном рынке. «Газель» используется как коммерческий вид транспорта в сфере малого и среднего бизнеса, в области пассажироперевозок, в различных отраслях экономики и спецведомствах.
Кроме того, благодаря удачной конструкции на базе «полуторки» получено большое разнообразие спецкузовов и надстроек, созданы специальные комплектации: автомобили для коммунальных служб и строительно-дорожных работ, оборудованные подъемными и другими функциональными механизмами, автофургоны различного назначения, автоцистерны, автолавки и др. На базе фургонных модификаций «Газели» выпускаются «скорая помощь», автомобили для МВД, лаборатории, инкассаторские машины. В настоящее время на базе « Газели» производится более 200 модификаций и комплектаций в зависимости от назначения.
С 2009 года легкие коммерческие автомобили «Газель» комплектуются современными двигателями экологического стандарта Евро-3 производства Ульяновского моторного завода, входящего в «Группу ГАЗ». «Газель» с двигателем УМЗ обладает рядом преимуществ, способна без потери мощности использовать более дешевое газовое топливо, а высокий крутящий момент на низких оборотах еще более повысил маневренность автомобиля в условиях загруженных городских магистралей. «Группа ГАЗ» провела все необходимые испытания двигателей УМЗ по доведению до норм Евро 4. В период кризиса дальнейшее обновление модельного ряда и повышение потребительских качеств коммерческих автомобилей остаются в числе приоритетных проектов.
С 2010 года «Группа ГАЗ» предложит рынку полную линейку автомобилей «Газель-Плюс» с улучшенными потребительскими характеристиками. Повысились качество и надежность основных узлов авто – таких как задний мост, тормозная система, рулевое управление, модернизирована коробка передач. Предусмотрено повышение параметров экономичности автомобиля за счет применения газобаллонного оборудования, снижение затрат на техобслуживание за счет увеличения межсервисного интервала, обслуживания узлов и автомобиля в целом. Это позволит обеспечить низкую стоимость содержания автомобиля и прогнозировать лучшее предложение по цене среди новых и подержанных иномарок на рынке LCV.