Podcars – автомобили будущего?
Наступает время проектировать города для людей, а не для автомобилей. Одна из задач группы – проектирование одного из колледжных городков (штат Нью-Йорк) для использования podcar. «Рodcar учитывает личные интересы в условиях общественного транспорта и, конечно же, использует чистую энергию», – отметил Робертс.
В условиях нефтяного кризиса, достигшего своего пика, и готовности федеральных законодателей разработать и внедрить к 2010 году новые транспортные программы, Робертс и его коллеги считают, что будущее за podcars – электрическими, автоматизированными, легкими транспортными средствами, которые ездят в собственной сети отдельно от других видов транспорта.
В отличие от массовых перевозок, podcars перевозит от 2 до 10 пассажиров, давая им свободу выбора маршрута. При этом сокращается потребление топлива, снижается интенсивность движения на дорогах, освобождается пространство для парковки. Станции расположены каждые полмили либо в необходимых местах. Пассажир вводит в компьютер данные о станции назначения, а автомобиль доставляет его туда без остановок. Станции должны иметь подъездной путь, чтобы не мешать другим автомобилям ехать безостановочно.
Следует отметить, что идея podcar не совсем нова. Ограниченная версия с более вместимым автомобилем (до 15 пассажиров) была создана в 1975 в городе Моргантаун, (Западная Вирджиния, США) и все еще перевозит студентов Университета Западной Вирджинии. А в следующем году английский аэропорт Хитроу обнародует экспериментальную podcar-систему. Компании в Швеции, Польше и Корее уже используют широко испытанные варианты подобных систем.
Проектировщики планируют podcar-систему в городе Масдар (вблизи Абу-Даби, ОАЭ), который строится как первый в мире город без выхлопных газов и другой вредной эмиссии. Тем временем, более десятка городов в Швеции планируют внедрить podcar-системы как часть государственных обязательств стать энергетически независимыми к 2020 году. Скептики, в свою очередь, отмечают сложность и дороговизну системы. И хотя план Connect Ithaca находится на стадии концептуальной разработки, Робертс видит город первым в США, где найдет широкое применение podcar-система.