В конце февраля 1960 года с конвейера завода Peugeot сошел последний автомобиль популярнейшей модели 203, которая выпускалась в течение 12 лет
Автомобиль Peugeot 203 был примечателен тем, что стал первой новинкой, представленной фирмой после Второй мировой войны. Более того, он в течение шести лет – с 1949 по 1955 год вообще был единственной моделью, которую производила компания.
«Двести третий» дебютировал на Парижском автосалоне в 1947 году, производство началось в конце 1948-го, а в продажу он начал поступать в начале следующего.
Несомненно, прогрессивной чертой конструкции было наличие короткоходного, т. н. “квадратного” двигателя, где диаметр цилиндра составлял 75 мм, а ход поршня только 73 мм. При рабочем объеме 1290 см куб. он развивал 42 л. с., что позволяло достигать скорости 115 км/ч. В 1952 году мощность его слегка возросла – до 45 л. с., и соответственно увеличилась, тоже немного, и «максималка» – до 120 км/ч.
Что касается кузова, то уже к середине 50-х гг. он выглядел достаточно устаревшим, со своими выступающими крупными крыльями и острым аллигаторным капотом. Правда, он уже был несущего типа. Продажи автомобиля шли успешно, уже в 1950 году на его долю приходилось 19,5% французского рынка, и руководители компании решили ненужным тратиться на новый дизайн.
Хорошо шли и поставки автомобиля на экспорт. Особенно успешным он, как это ни странно, был в ФРГ, где, казалось бы, хватало и своих машин подобного класса – Opel, Ford и, конечно же, Volkswagen. Интересно, что с сентября 1949 года автомобиль Peugeot 203 экспортировался даже в Австралию, и более того, с середины 1952 года там началась его сборка.
Основную часть продукции французского завода составляли 4-дверные седаны – их было выпущено 557 629 шт. Пользовались успехом и пятидверные универсалы. А вот появившиеся в октябре 1952 года двухдверные купе, как говорится, не пошли: выпуск их прекратился уже в 1954 году. Предлагались также и коммерческие версии – с кузовами фургон и пикап. Всего в общей сложности – в 1949 – 1960 гг. было выпущено 685 628 автомобилей семейства Peugeot 203.
Примечательно, что один прекрасно сохранившийся cедан Peugeot 203 прописан сегодня в Киеве. Эта машина долгое время украшала дилерский центр, а затем была продана любителю автомотостарины.