29 августа 1951 года украинский гонщик Георгий Попов, выступая на автомобиле «Шахтер», установил сразу четыре рекорда скорости, превзойдя достижения московских спортсменов
Ровно 70 лет назад на рекордно-гоночном автомобиле «Шахтер» харьковский спортсмен Георгий Попов, выступая в классе 750 – 1200 см куб., стал победителем всесоюзного первенства в четырех номинациях.
К началу 50-х гг. в Харьковском областном автомотоклубе развернули работу горячие энтузиасты автомобильного спорта. Они создали целый ряд уникальных рекордно-гоночных автомобилей. Эдуард Лорент построил машину «Харьков-Л», Владимир Никитин – «Харьков-1», Иван Помогайбо – «Дзержинец», Георгий Попов – «Шахтер». На этих автомобилях было установлено немало всесоюзных рекордов.
Георгий Попов заведовал гаражом Харьковского завода «Свет шахтера» и дал своему автомобиля соответствующее имя – «Шахтер». Приземистая машина, высотой всего 80 см, выглядела эффектно. Она имела оригинальные, подчеркнуто аэродинамические формы. Тыльные колеса едва выступали из крупных, каплеобразных обтекателей. А покатый, сильно удлиненный «хвост» кузова был увенчан невысоким килем, похожим на рыбный плавник.
На автомобиле был установлен нижнеклапанный двигатель от «Москвича-400». Однако Попов расточил цилиндры, увеличив их диаметр с 67,5 до 70,7 мм. В итоге рабочий объем возрос с 1074 см куб. до 1167 см куб. Кроме того, степень сжатия была заметно повышена – с 5,8 до 7,2, а вместо одного карбюратора К-25 было поставлено два. Ко всему этому добавилась еще и прямоточная выхлопная система. В конечном итоге мощность при том же максимальном числе оборотов в минуту (3600) возросла с 23 до 30 л. с.
Рекордные заезды автомобиля «Шахтер» проходили на Минском шоссе под Москвой в конце августа 1951 года, а ровно через месяц – на трассе под Мелитополем. И машина оправдала надежды своего создателя. Попов установил на ней в классе 750 – 1200 см куб. в общей сложности пять всесоюзных рекордов!
На дистанции 1 км с места он показал среднюю скорость 84,705 км/ч. А при старте с хода гонщик прошел этот участок со скоростью 131, 771 км/ч, превысив результат москвича М. Куликова. Почти такой же результат был и на 5-киломметровой дистанции, со стартом с хода – 131,435 км/ч. Что же касается более дальних заездов со стартом с места, то на дистанции в 50 км «Шахтер» показал скорость 132,023 км/ч, а на 100-километровой – 121,799 км/ч, отобрав рекорд у москвича С. Тимофеева.
Все эти достижения навсегда вошли в истории отечественного автомобильного спорта.