В этот день, 14 июля 1955 года в отеле «Казино» в Вестфалии (ФРГ) был представлен первый автомобиль семейства Volkswagen Karmann-Ghia – Type 14. Это было практичное и стильное купе спортивной внешности, с посадочной формулой 2+2. В машине сочетались днище и механика известной модели Volkswagen Beetle («Жук») с куда более современным по дизайну кузовом, который разработало известное итальянское ателье Ghia. А сборку машины осуществляла немецкая кузовная фирма Karmann.
Мощность, расположенного сзади двигателя поначалу составляла 34 л. с. (1,2 л), а затем 50 л. с. (1,3 л). Максимальная скорость возросла со 120 до 150 км/ч.
На презентації в готелі «Казино» у Вестфалії, 1955 р.
Продажи автомобиля шли успешно. Уже в первый полный год было реализовано 10 тыс. ед. А после того, как с 1958 года вышел на рынок кабриолет, эта цифра поднялась до 18 тыс. в год. А в дальнейшем, в 60-е гг. был достигнут рекордный уровень – 30 тыс. машин в год.
В 1961 году появилась еще одна модель Volkswagen Karmann-Ghia – Type 34. Она получила новый, более современный и просторный кузов, и более роскошный интерьер. Интересно, что это был один из первых в мире автомобилей, которые имели в крыше металлический люк с электроприводом.
Машина получилась весьма дорогая – почти вдвое дороже, чем Beetle. И потому на производстве оставили и более доступную модель – Type 14. Нужно сказать, что «тридцать четверка» продавалась гораздо хуже, чем надеялись. На такой привлекательный рынок как США ее по ряду причин не поставляли. А на других рынках потребителей отпугивала высокая цена.
Так что после того как в 1967 году модель Type 14 получила полуторалитровый мотор в 61 л. с. от Type 34, спрос на последнюю стал резко падать и в 1969 году выпуск ее прекратили вовсе. А модель «14» продержалась на конвейере дольше – до 1975 года, когда ей на смену пришел Volkswageт Scirocco.
Каковы же итоги? В 1955 – 1974 гг. в Германии было изготовлено 445 238 автомобилей Volkswagen Karmann-Ghia Type 14 и Type 34. Среди них было 364 401 купе и 80 837 кабриолетов. А в Бразилии в 1962 – 1975 гг. суммарно выпустили 41 689 автомобилей, в том числе купе 23 393 ед., кабриолетов всего 177 ед., а машин Type TC (Touring Coupe) изготовили 18 119 ед.
Karmann-Ghia Type TC для ринку Бразилії