Именно Эрлу принадлежит авторство создания в 1938 году первого в мире концептуального автомобиля Buick Y-job.
Получив опыт в кузовостроительной фирме своего отца, Эрл очутился в поле зрения руководителей General Motors, которые предложили ему разработать дизайн элегантных моделей новой марки Lasalle.
Приехав в 1926 году в автомобильный центр США – Детройт, Харли уже через год стал председателем нового отдела эстетики и цветов компании GM со штатом 50 человек.
Buick Y-job стал настоящей сенсацией и намного опередил свое время. Родстер отличался стильным аэродинамическим дизайном и скрытыми передними фарами. Уже в 1940 году Эрл становится вице-президентом GM.
Посещения военной базы американских ВВС настолько поразили Эрла, что он решил воплотить идеи авиационного дизайна в серийных машинах всех подразделений GM.
Машины, созданные Эрлом, воплощали в себе понятие «Американской мечты» и до сих пор не оставляют никого безразличным.