«Впервые в истории «Ралли Швеция» эту гонку выиграл не скандинавский пилот!» Эта мысль стала лейтмотивом всех репортажей со второго этапа чемпионата WRC. А между тем, в прошедшей гонке была и масса других, не менее интересных моментов…

«Впервые в истории «Ралли Швеция» эту гонку выиграл не скандинавский пилот!» Эта мысль стала лейтмотивом всех репортажей со второго этапа чемпионата WRC. А между тем, в прошедшей гонке была и масса других, не менее интересных моментов…

Некоторые обозреватели, например, не придали значения тому, что в Швеции в качестве заводского пилота Ford дебютировал финн Янне Туохино – а ведь именно он стал одним из главных действующих лиц карлстадского спектакля. Кроме того, был несколько обойден вниманием тот факт, что «Ралли Швеция» стало последней гонкой для Subaru Impreza спецификации 2003 года – уже со следующего, мексиканского этапа Солберг и Хирвонен пересядут на новую версию легендарной машины. И совсем уж немногие отметили, что покрытие шведской трассы в этом году было несколько непривычным – сквозь традиционный снег во многих местах пробивался гравий, на котором с такой легкостью стираются шипы «зимних» покрышек. А ведь понятно, что такой «износ» резко ухудшает управляемость машины на ледяных и снежных участках. Может, именно этим и объясняется столь неожиданный исход ралли?

Дорогу молодым!

Впрочем, начало не предвещало ничего сенсационного: шейкдаун выиграл Солберг, первый доп – Гронхольм. Казалось, скандинавы вновь не оставят шансов пилотам «с континента»… И даже когда на СУ2 лучшее время нежданно-негаданно показал Карлос Сайнс на Citroёn Xsara, многие посчитали это случайностью. А зря…

Уже на третьем спецучастке проблемы с гидроусилителем руля вынудили Маркуса Гронхольма резко сбросить темп и отступить на седьмую позицию в «абсолюте». Другой же фаворит гонки, Петер Солберг, никак не мог приноровиться к скользкому покрытию трассы – испытывая «избыточную разворачиваемость», его Impreza то и дело теряла траекторию, и лишь мастерство гонщика позволяло ему не очень сильно отставать от лидеров. А ими совершенно неожиданно оказались воспользовавшиеся проблемами «грандов» вчерашние «студенты» Маркко Мартин и Себастьян Лоэб.

Собственно говоря, именно Маркко и должен был выиграть это ралли. Да, с самого начала второго дня гонки Гронхольм вновь взял привычный темп – достаточно сказать, что Маркус выиграл почти половину всех спецучастков «Ралли Швеция». Да, очень прилично смотрелся на снегу «асфальтер» Лоэб. Да, у самого Мартина то и дело возникали небольшие проблемы – например, поломка сцепления на СУ6. Но несмотря на все эти факторы, эстонский пилот Ford лидировал аж до одиннадцатого допа; причем со значительным – почти тридцатисекундным – отрывом.

Калиф на час

Однако именно упомянутый СУ11 решил исход гонки. В самом его начале Мартин допустил небольшую ошибку и вылетел с трассы, в результате чего его Ford Focus лишился колеса. Этот эпизод поставил жирный крест на всех надеждах эстонца – отыграть потерянные пять минут не представлялось возможным. Максимум, что смог сделать Мартин – это прорваться на седьмое место в «абсолюте» и получить за это два пункта в личный зачет. Казалось бы, мелочь – но, как показал сезон-2003, именно одно-два очка могут решить судьбу всего чемпионата…

После этого события Себастьяну Лоэбу оставалось лишь добраться до финиша, не совершая ошибок, что он успешно и проделал. Ни воспрявший духом Гронхольм, ни совладавший наконец с машиной Солберг так и не смогли ничего поделать с французом; на их долю остались лишь второе и третье места подиума.

И тут мы плавно подбираемся к тому, кто несколькими абзацами выше был назван главным героем гонки – к дебютанту Ford Янне Туохино. С самого начала гонки молодой финн показывал неплохие результаты, стабильно держась в зачетной восьмерке. А после вынужденной ретирады Мартина на плечи Янне свалилось «бремя» лидерства – фактически он стал первым пилотом команды. И Туохино блестяще справился со своей новой ролью, обставив в абсолютном зачете не кого-нибудь, а самого «Матадора» Сайнса! Замкнул же шестерку Хеннинг Солберг, старший брат действующего чемпиона мира.

О тех, кто сзади

Несколько слов о тех, для кого шведская баталия сложилась не столь успешно. Крайне неудачно выступили пилоты Mitsubishi: Жиль Паницци покинул гонку на СУ4 (проблемы с трансмиссией); его напарник Кристиан Солберг (а вот он вовсе не брат, а просто однофамилец Петера) – на СУ6 (коробка передач). Впрочем, «бриллианты» могут утешиться тем, что еще один их пилот, Яни Пасонен, выиграл «Ралли Швеция» в так называемом PCWRC (зачете «серийных автомобилей»). Еще одним неудачником ралли стал третий пилот Ford Франсуа Дюваль – прогулка в сугроб на СУ9 отбросила его на 53-е (!) место в «абсолюте»; продолжать борьбу смысла не было. И совсем печально сложилась гонка для гонщика Peugeot Фредди Лойкса – его бледное выступление и сход на СУ11 вынудили руководство команды пересмотреть свою кадровую политику и, начиная с «Ралли Мексика», посадить за руль второго Peugeot 307 WRC ветерана Харри Рованпера.

Но довольно о грустном – все-таки в центре внимания сейчас Себастьян Лоэб, ставший третьим в истории чемпионатов мира пилотом, выигравшим два стартовых этапа подряд. Что ж, посмотрим, удастся ли французу стать абсолютным рекордсменом и победить через месяц в Мексике…

Владимир Некрасов
Фото McKlein, Subaru, Citroёn, Mitsubishi