После финала сезона 2012-го года бренд Dodge больше не будет представлен в ведущих американских гонках NASCAR. Это касается как топового дивизиона Sprint Cup, так и «первой лиги» Nationwide. Представители концерна Chrysler пока не объявили, где ждать новые спортивные автомобили Dodge.
Ключевым моментом в решении американцев свернуть программу в топовом дивизионе кольцевых гонок NASCAR является переход легендарной конюшни Penske Racing после 10-летнего сотрудничества из стана Dodge под знамена Ford (включая двигатели) по окончании нынешнего сезона. Об этом было объявлено еще в марте 2012-го (по заверениям представителей команды не из-за денег). Хотя в очень популярных гонках на овалах и классических трассах используются практически идентичные болиды-силуэты, а правила позволяют достаточно сильно снизить бюджеты участников в плане разработки спортивных моделей, руководство марки Dodge посчитало излишним создавать собственную фирменную команду и за пять прошедших месяцев так и не смогло найти достойного преемника для фактически единственного оставшегося клиента в нынешнем чемпионате. Примечательно, что в начале этого года был представлен построенный по новым правилам серии болид Dodge Charger (на фото), дебют которого запланировали как раз на 2013-й.
Эксперты отмечают, что это далеко не первый исход Dodge из NASCAR. Например, подобное уже случалось в 1977-м. В нынешнем виде американская марка выступает в чемпионате с 2001-го и за это время успела насобирать 55 триумфов на этапах (три из них в 2012-м), доведя общее число побед в гонках серий до 215. Большинство независимых авторитетов сходится в мысли, что дело не обошлось без влияния представителей Fiat. Последние хотели бы видеть модели марки в более «молодежных» видах автоспорта, например, в ралли-кроссе.