Lotus

Первой удачей новой компании стал легкий спортивный Lotus-6, добившийся многочисленных побед, в том числе и в горных гонках. На его базе появился 2-местный открытый Lotus-7, оснащаемый двигателями Ford и Coventry-Climax. В 1957 году создали первый гоночный автомобиль Lotus-12, с которого началась активная деятельность фирмы в создании наиболее совершенных для своего времени машин формулы 1, впоследствии неоднократно завоевывавших высшие награды в чемпионате мира. Колин Чапмэн приводил свои машины к победе не столько за счет увеличения мощности двигателя, сколько за счет облегчения всей конструкции и применения новейших материалов и технологий. Lotus-25 1961 года остается одним из самых элегантных гоночных автомобилей формулы 1. В нем Чапмэн заменил решетчатую раму из труб на хорошо известную в авиастроении сварную пространственную конструкцию. В результате массу машины удалось снизить на 20 кг, повысив жесткость кузова и обеспечив автомобилю более высокую устойчивость и надежность управления. В 1995 фирма представила на международной автомобильной выставке во Франкфурте двухместную модель Elise с 4-цилиндровым 16-клапанным двигателем фирмы Rover серии «К», развивающим мощность 120 л. с. при 5500 об/мин. и расположенным в пределах базы. Автомобиль продолжает давние традиции фирмы, которая ориентируется на стиль 50—60-х годов. Моделям Lotus присуща респектабельность и, одновременно, некоторая экстравагантность, что хорошо запомнилось зрителям известного голливудского фильма «Красотка» (1991), автомобилем героя Ричарда Гира был именно Lotus. В 1982 году основатель фирмы Колин Чапмэн умер. После этого дела Lotus пошли хуже. В январе 1986 года Lotus приобрел американский концерн General Motors. В 1995 выпускается автомобиль Esprit V8 с более современным двигателем Lotus V8 рабочим объемом 3,5 л и мощностью 354 л. с. На новой модели Esprit GT 3 установлен давно известный 4-цилиндровый двигатель с турбонаддувом мощностью 244 л. с. До 1996 фирма также выпускала три модели семейства Esprit S4, S4s, Sport 300. В 1996 фирма Lotus вошла в состав малазийского концерна Proton. Официальный сайт: www. grouplotus. com