Инженеры компании Volvo Car Corporation разрабатывают систему предупреждения водителя и автоматического замедления автомобиля, которая будет срабатывать при появлении на дороге животных.
Новая технология базируется на презентованной в 2010 году системе обнаружения пешеходов на дороге, которая обеспечивает полную остановку автомобиля. Система предупреждения водителя состоит из двух компонентов – радарного датчика и инфракрасной камеры, которые могут отслеживать дорожную обстановку. Однако «научить» ее обнаруживать животных не так-то просто, так как они отличаются в размерах и по-разному ведут себя на дороге. Для этого инженеры Volvo Car Corporation проводит исследования в одном из зоопарков «сафари».
В первую очередь изучается поведение лосей и оленей, так как эти животные наиболее опасны в случае столкновения с автомобилем. Из-за больших размеров они падают не только на капот, но и на лобовое стекло, проникая внутрь салона. По данным американского Института страхования и безопасности дорожного движения, в период с 1993 по 2007 год в ДТП с участием животных погибли 2499 человек. Что касается количества аварий с участием животных, то только в Швеции за 2010 год их было зарегистрировано более 47 тысяч.
В данной системе предупреждения водителя особая роль отводится инфракрасной камере, так как животные наиболее часто появляются на дороге в сумерки и ночью. Параллельно изучению повадок животных инженеры компании занимаются разработкой программного обеспечения для управления автомобилем. Ожидается, что новая система предупреждения водителя будет готова к внедрению в серийные автомобили через несколько лет.