Как появились грузовые двойники известной американской фирмы

15 октября 1904 года на заводе в городе Ленсинг, штат Мичиган, был собран первый автомобиль фирмы REO, которая впоследствии стала одной из крупнейших производителей грузовиков в США.

Название компании было ничем иным как инициалами его создателя Рейнсона Эли Олдса. Это был известный американский конструктор, один из пионеров автомобилестроения, который еще раньше основал знаменитую компанию Oldsmobile.

Первые коммерческие автомобили фирмы REO появились в 1906-1908 гг. Это были типично американские легкие автомобили типа багги. Они могли перевозить 250 – 750 кг груза или 5 – 10 пассажиров. На машинах применялись одноцилиндровые или двухцилиндровые моторы в 9 – 16 л. с.

Поскольку продажи легковых автомобилей шли не слишком успешно Олдс решил сделать ставку на грузовики. И в октябре 1910 года он образовал соответствующее отделение своей фирмы – REO Motor Truck Co. На следующий год был изготовлен полноценный грузовой автомобиль REO, но это тоже была машина легкого класса.

В 1913 году фирмы REO вышла на рынок среднетоннажников с двухтонным грузовиком модели J. Эта машина классической компоновки оставалась на производстве до 1916 года.

В 20-е гг. компания выпускала в основном легкие грузовики, и только в 1928 году в производственной программе наконец-то появился «трехтонка». Зато 30-е гг. стали для фирмы звездным часом. Было налажено производство широкой гаммы автомобилей различной грузоподъемности.

Это были двух- и трехосные модели как классической, так и бескапотной компоновки. К 1938 году полная масса этих машина доходила до 9,5 – 12 т. Кроме того, компания изготавливала значительное количество автобусов.

В годы Второй мировой войны компания выпускала 7,5-тонные шасси REO 29XS (6х6). А в 1943 – 45 гг. внесла свою лепту в производство знаменитых 2,5-тонных грузовиков Studebaker US6 (6x6), изготовив 22204 машины.

В послевоенный период REO заняла лидирующие позиции именно в этом классе автомобилей. И даже вытеснила с рынка именитого конкурента – 2,5-тонный грузовик M-135 от корпорации General Motors.

Однако несмотря на подпитку военными заказами общее финансовое положение фирмы тяжелым: выпуск гражданских грузовиков падал. В 1953 году ей пришлось войти в состав алюминиевой (!) компании Bohn. В 1957 году ее выкупила оттуда автомобильная корпорация White.

Но 10 лет спустя, посчитав выпуск этих грузовиков нерентабельным 1 мая 1967 года отправила фирму, так сказать, в свободное плавание вместе с другим своим подопечным – фирмой Diamond. Изгнанные образовали группу Diamond REO, и на этом история компании как таковой и закончилась.