Найпершому автомобілю Plymouth виповнилося 96 років

Цього дня 96 років тому в Медісон Сквер Гарден — відомій спортивній арені в Нью-Йорку відбулася презентація першого автомобіля нової марки — Plymouth.

Це була машина недорогого сегменту з 4-циліндровим двигуном, яка прийшла на зміну застарілої моделі Chrysler 52. Автомобіль припав одразу до смаку споживачам і попит на нього явно перевищував пропозицію. Тому в травні 1929 року для його випуску було відкрито новий завод у Детройті, з виробничою потужністю 1800 автомобілів на день.

У 1933 році з'явилася більш солідна модель Plymouth, з 6-циліндровим двигуном в 70 к.с. Цікаво, що у неї було автоматичне зчеплення: воно спрацьовувало, коли водій прибирав ногу з педалі газу. Випуск машин постійно наростав, і 10 серпня 1934 року був виготовлений вже мільйонний автомобіль Plymouth. Марка з кожним роком набирала популярності і за обсягом виробництва вийшла на третє місце в США.

Однак на початку 50-х рр. обсяг продажу автомобілів Plymouth почав падати, і за цим показником марка перемістилася з третього місця на четверте. Причина була в невиразному дизайні автомобілів. І тоді, у співпраці з відомим італійським кузовним ательє Ghia було спроектовано кілька моделей футуристичного стилю. У серію вони, зрозуміло, не пішли, але вплинули на масові моделі 1955 року.

У цьому ж році на низці моделей з'явився двигун V8 (4261 см куб.), а на наступний рік — автоматична коробка передач — Torque Elit. У 1957 році була випущена популярна серія автомобілів — Flight Sweep, яку розробив головний стиліст Chrysler — Вірджіл Екснер — і фірма знову вийшла на третє місце за обсягом продажу. Цю позицію вона утримувала всі 60-і рр. А серед технічних новинок цього часу потрібно відзначити нову верхньоклапанну "шістку" з нахилом в 30 град., яка з'явилася в 1960 році.

Пік виробництва автомобілів Plymouth припав на початок 70-х рр. У 1973 році випуск їх становив 973 тис. автомобілів. А найважливішою подією цього періоду стала поява в 1974 році позашляховика — Trail Duster.

Для марки Plymouth 80-ті рр. стали початком нового періоду. У виробничій програмі з'явилися компактні і економічні машини — Reliant (97 – 102 к.с.) та інші. Але найважливішою подією стала поява першого американського універсала підвищеної місткості – Voyager.

D 90-і рр. марка Plymouth поступово почала здавати свої позиції. Щорічний випуск рідко перевищував 200 тис.автомобілів. Із 1990 до 1997 року гамма моделей скоротилася з 7 до 3 сімейств. Так що в 1998 році залишалися лише дволітрові машини — малогабаритний Neon (133 к.с.), трохи більший Breeze (152 к.с.), а також мінівен Voyager (152, 182 к.с.).

До кінця десятиліття компанія Chrysler взагалі вирішила відмовитися від марки Plymouth. Останньою новою моделлю Plymouth був автомобіль Neon другого покоління 2000 року. А інші моделі, зокрема Voyager, почали продавати під брендом Chrysler. Останній Plymouth Neon було складено 28 червня 2001 року. Загалом у цьому модельному ряду було виготовлено лише 38 657 автомобілів Plymouth.