Строительство автомобильного гиганта в городе Тольятти началось в 1966 году.
За несколько лет берегу Волги вырос мощный производственный комплекс с развитой инфраструктурой. И уже 19 апреля 1970 года с первой нитки главного конвейера «ВАЗа» сошли первые шесть малолитражек ВАЗ-2101. В августе началось массовое производство автомобилей.
7 сентября автомобилю Волжского завода официально присвоено название «Жигули». В декабре того же года впервые был преодолен рубеж 350 автомобилей в смену. 24 марта 1971 года государственной комиссией была принята в эксплуатацию первая очередь завода по выпуску 220 тысяч автомобилей в год. Подписание акта состоялось в 14 часов 15 минут. Готовыми к эксплуатации были признаны 22 объекта площадью более 1 млн. кв. м.