70 років тому було дано «зелене світло» українському «Запорожцю»

У листопаді 1956 року Рада Міністрів СРСР ухвалила рішення налагодити виробництво мікролітражних автомобілів на Запорізькому комбайновому заводі «Комунар». Міністр автомобільної промисловості Строкін вважав, що найкращим прототипом для неї стане італійський Fiat 600, який дебютував у 1955 році. Його думку поділяв і Андрій Ліпгарт, на той час заступник директора НАМІ, який вважав цю модель найбільш доопрацьованою в конструктивному та технологічному відносинах. Роботи з проєктування малолітражки розпочалися восени 1956 року, а перший досвідчений зразок зібрали у жовтні 1957-го.

1959 року всю необхідну техдокументацію на майбутній автомобіль було передано до Запоріжжя, а машина отримала остаточний індекс «965» та власне ім'я – «Запорожець». За традицією досвідчений зразок автомобіля в липні 1960 року привезли для показу в Кремль. Хрущов машиною залишився задоволений, заявивши, що «Запорожець» буде добрим подарунком для трудящих. Потрібно лише, щоб він був доступний за ціною». Для ЗАЗ-965 її визначили на рівні 1800 рублів, що складало близько 20 середньомісячних зарплат.

Першу партію ЗАЗ-965 було зібрано 22 листопада 1960 року, а до кінця року з конвеєра зійшло близько півтори тисячі «Запорожців». Поряд із базовою моделлю у 1962 році налагодили виробництво поштової модифікації 965С з правим розташуванням керма, металевими панелями замість задніх вікон та ящиком для листів на місці заднього сидіння. З 1963 року асортименти поповнили модифікації з ручним управлінням для інвалідів.

У жовтні 1962 року розпочалося виробництво модернізованої версії 965А. Новинка отримала потужніший 27-сильний мотор об'ємом 887 см3 замість колишнього 23-сильного 746-кубового. В результаті швидкість зросла з 75 до 90 км/год. Витрата пального становила 5,5 л/100 км.
Первісток «ЗАЗу» зарекомендувала себе з кращого боку завдяки простоті конструкції та невибагливості в обслуговуванні. Гладке днище та гарне завантаження ведучих коліс (60% від повної маси) забезпечили моделі високу прохідність. Однак малий об'єм багажника (100 л), погана динаміка розгону, високий рівень шуму двигуна, двері із задніми петлями та тісний салон викликали справедливі нарікання власників.

Виробництво ЗАЗ-965А було припинено у травні 1969 року. Всього за 10 років було випущено 322 166 екземплярів усіх модифікацій.

Довідка «АЦ»
Історія «ЗАЗу» веде свій літопис з 1863 року, коли підприємець Абрагам Кооп відкрив у колонії Шенвізе майстерні з виробництва соломорізок та залізних деталей до вітряків. У 1921 році завод Коопа був перейменований на «Комунар» і освоїв випуск зернозбиральних комбайнів та інших сільськогосподарських машин. Наприкінці 50-х підприємство перепрофілювали на випуск масових радянських малолітражок «Запорожець». Сьогодні підприємство входить до складу УКРАВТО ГРУП.