Найпершому мінівену Ford виповнилося 40 років

Влітку 1985 року на заводі в Хейзелвуді, штат Міссурі стартувало виробництво першого мінівена Ford – моделі Aerostar. Машина отримала дуже добре опрацьований по аеродинаміці кузов, назва-то зобов'язувала. Коефіцієнт Сd становив лише 0,37, що було набагато краще, ніж у головного конкурента – Chrysler Voyager, з показником 0,42.

Aerostar мав дуже динамічний профіль – зі скошеним капотом та похилою центральною стійкою. Дизайн був запозичений з однойменного концепт-кара 1985 року. Кузов отримав комбіновану силову структуру - він був несучий, але з повноцінними лонжеронами. Це забезпечило можливість буксирування причепа масою до 4900 фунтів (2220 кг), що у 2,5 рази перевищувало показник Chrysler Voyager.

На відміну від мікроавтобуса Ford Econoline, бампери встановили пластикові. Для зниження ваги пластиковими зробили паливний бак, капот та задні підйомні двері. З цією метою карданний вал був виготовлений з алюмінію.

Ford Aerostar вміщував 7 людей. Сидіння другого та третього ряду можна було скласти або зовсім прибрати. У результаті виходив вантажний відсік з рівною підлогою - довжиною 7 футів (2,13 м). Машина могла перевозити до 900 кг. Крім стандартного варіанта - завдовжки 4440 мм - пропонувався й більш місткий, зі збільшеним на 430 мм заднім звисом. Випускалася також чисто вантажна версія, з глухими боковинами – Aerostar Van.

Цікаво, що Aerostar у свій час був єдиним мінівеном північноамериканського виробництва, оснащеним гвинтовими пружинами на всіх колесах. У передній підвісці застосовувалися А-подібні важелі нерівної довжини, а задня, з нерозрізним мостом, мала триважільну конструкцію.

Спочатку на Aerostar хотіли встановлювати три різні двигуни, включаючи турбодизель, але на серійній моделі від останнього відмовилися. Внаслідок стандартним став бензиновий 2,3-літровий 100-сильний агрегат, уніфікований із Ford Ranger/Bronco, а також із Mustang. Як опція пропонувався 2,8-літровий V6 в 115 к. с. від Ford Europe. Однак цю «шістку» 1986 року замінили на трилітрову, 145-сильну, яка також ставилася на Ford Taurus/Mercury Sable. Через два роки з програми прибрали 2,3-літровий агрегат і Aerostar став єдиним мінівеном, що випускався виключно із двигуном V6.

З 1990 року почав випускатися і повнопривідний варіант E-4WD, з електронно-керованою електромагнітною муфтою. Така машина комплектувалася 4,0-літровим агрегатом V6 потужністю 160 л. с., який можна було замовити і для задньопривідної версії. Коробка передач застосовувалася або 5-ступенева механічна, або 4-ступенева автоматична. У 1997 році став доступний й п'ятишвидкісний автомат - вперше на мінівенах.

Ford Aerostar неодноразово піддавався рейстайлінгу. Машина протрималася на конвеєрі до серпня 1997 року. За весь час було виготовлено 2,029 млн. автомобілів.