Як на автомобілі вперше перевищили швидкість 160 км/год

Цього дня, 31 травня 1902 року вулицями Статен-Айленда, одного з районів Нью-Йорка, гоночний електромобіль Baker Torpedo буквально пролетів залікову милю – лише за 36 секунд. Таким чином вперше у світі на автомобілі було перевищено швидкість 160 км/год. Однак цей рекорд не був офіційно зареєстрований, оскільки машина потрапила в жахливу аварію. Проїжджаючи трамвайні колії, вона втратила керування, що призвело до загибелі двох глядачів. При цьому сам пілот - Уолтер Бейкер і механік, що сидів поруч, не постраждали. Їх врятували плечові паски безпеки, які були справжньою дивиною на той час. Baker Torpedo мав аеродинамічний кузов краплеподібної форми, який випередив свій час. Його висота становила лише 122 см. Корпус виготовили з алюмінію, що забезпечило порівняно невелику вагу автомобіля – 1400 кг. Машину оснастили 14-сильним електромотором Elwell-Parker, який живили 11 свинцево-кислотних батарей. Привід на колеса здійснювався подвійним ланцюгом. Колеса на 36 дюймів були спицьованими, з аеродинамічними ковпаками та низькопрофільними пневматичними шинами. Будівництво електромобіля обійшлося Уолтеру Бейкеру в 10 тис доларів, що за сьогоднішніми мірками еквівалентно сумі $380 тис. Незабаром конструктор виготовив ще два, зменшені зразки гоночного електромобіля – Torpedo Kid. Ці машини були здатні покривати милю за 58 секунд.