Ралли Австралии: В шаге от победы
И лишь бельгиец Тьерри Невилль вновь приложил все усилия, чтобы отложить оформление титула Ожье. В Австралии он пятый раз подряд финишировал на подиуме. Хорошо показал себя Тьерри также на PowerStage, взяв там два зачетных балла. Хотя во многом гонщику помогла чехарда на финальном допе, ведь до него бельгиец был только третьим. Первой жертвой стал сменяющий Даниэля Сордо в заводской команде Citroen Крис Мик. Как и в Финляндии, он был быстр, но снова переусердствовал, угодил на финальном допе в аварию и разворотил подвеску своего DS3 WRC. Следующая жертва – второй пилот VW Яри-Матти Латвала, стабильно идущий на четвертой позиции. На финиш последнего допа ралли финн прибыл с размотавшейся покрышкой и поврежденной передней частью авто, хотя утверждал, что колеса не пробивал, а протектор отслоился сам по себе. Этот инцидент не повлиял на его место на финише, однако не позволил защитить вторую позицию на Power Stage от Невилля. Ведь по сплитам до проблем с колесом Латвала был быстрее Тьерри. Еще одним фактором, из-за которого Ожье остановился в шаге от титула, стал прокол колеса на авто пилота Citroёn Микко Хирвонена, до финального допа шедшего на второй позиции. Это стоило финну почти минуты потерянного времени и отодвинуло его на третью ступень подиума.
В итоге Себастьян Ожье отложил «коронацию» до домашнего этапа, где ему предстоит взять всего один балл. Сделать это – не проблема, но выиграть этап будет нелегко, ведь во Франции проведет свою последнюю гонку в WRC девятикратный чемпион мира Себастьян Лоэб. И Ожье явно хочет доказать, что он выиграл титул благодаря своей скорости, а не уходу Лоэба. Да и неплохо было бы сравнять счет в этом сезоне в очном противостоянии. Так, у Лоэба – две победы в Монте-Карло и Аргентине, на счету Ожье – единственный триумф в Швеции. Кто будет первым на родине Себастьянов, не знает никто, но то, что болельщиков ждет самая напряженная гонка сезона, – факт.
Шинный фактор
Финишировать первым в классе наверняка планировал и единственный украинец, стартовавший в Австралии, – Юрий Протасов. Половину гонки он уверенно возглавлял зачет WRC2, но прокол сразу двух колес на СУ12 и потеря более двух минут отбросили его на вторую позицию, на которой Юрий и закончил гонку.
Фото автора, VW и M-Sport