Як Ford випустив «бика» для боротьби з японськими авто

Цього дня, 17 квітня 1969 року, дебютував Ford Maverick — компактний автомобіль, який вироблявся і продавався компанією Ford у США в період з 1970 по 1977 модельні роки. Машина, що була побудована на задньопривідній платформі Falcon 1960, спочатку пропонувалася з 2-дверним кузовом типу седан, а згодом і з 4-дверним.Maverick також вироблявся в Канаді, Мексиці, Венесуелі і, з 1973 по 1979 рік у Бразилії, де він не досяг очікуваного успіху. Одну  з бразильсих машин кореспондентові "Автоцентру" свого часу вдалося сфотографвати на вулицях Ріо-де-Жанейро (див. фото внизу).

Назва "maverick" походить від слова, що позначає неклеймових пасовищних тварин, а табличка з назвою автомобіля була стилізована під голову довгорогого бика. 

Спочатку Maverick замислювався і продавався як субкомпактна модель для конкуренції з новими «японцями» в Північній Америці, в основному з Datsun 610 та Toyota Mark II.

Дизайн Maverick відрізнявся довгим капотом, похилим дахом і короткою задньою частиною, стилізованими під Mustang.У перший рік було випущено майже 579 000 автомобілів Maverick, що наблизилося до рекордного першого року продажів Mustang (майже 619 000) і легко перевершило продажі "Мустанга" в 1970 році, що складали менше 200 000 од. Загальне виробництво Maverick у Північній Америці (1969-1977) досягло 2,1 мільйона одиниць.

Спочатку пропонувалися два варіанти рядних 6-циліндрових двигунів: робочим об'ємом 2,8 л і 3,3 л потужністю 105 і 120 к.с. відповідно. А для машин 1971 модельного року запропонували ще 4,1-літрову «шістку» 145 к. с. та 210-сильний V8 на 4,9 л. З топовим двигуном машина розганялася до 190 км/год. У рекламних роликах та оголошеннях Maverick, ціна якого становила 1995 доларів, порівнювали з меншим Volkswagen Beetle, який коштував приблизно на 500 доларів менше. Пізніше як основний суперник "Жуку" Ford представив модель Pinto, яка також конкурувала в цьому сегменті з новими на той момент субкомпактними автомобілями Chevrolet Vega, AMC Gremlin, Toyota Corolla і Datsun 1200.