GP2 Asia: первая формульная
Первым их стартом стала длинная гонка 2-го этапа серии GP2 Asia. Это третий сезон данной зимней серии, предназначенной как подготовительное поле для молодых пилотов, готовящихся к переходу из младших формул в основную GP2.
Напомним, что первый этап GP2 Asia состоялся еще в ноябре в Бахрейне. Теперь юных талантов (среди которых почти все Чемпионы национальных «Фолрмула-3») со всех уголком Мира приняла великолепная трасса Йас Марина в Абу Даби. Традиционно для арабского мира, где уик-эндом является пятница и суббота, первая гонка прошла в пятницу. Более длинная из двух, протяженностью почти 200 км с одним обязательным пит-стопом, она стартовала в сумерках, а закончилась, когда небо уже было абсолютно черным. Естественно вся гонка прошла под искусственным освещением.
Несмотря на царящие экономические трудности, стартовое поле было заполнено – 24 пилота. Поул взял опытный француз Шарль Пик, перешедший из «Мировой серии Рено». Позади него стартовал лидер серии итальянец Давид Вальсекки (первое и второе места на открывавшем этапе) и его напарник по iSport International (команды сына Жана Тодта – Николя) англичанин Оливье Терви. Пик откровенно проспал старт, в то время как два напарника устроили настоящую дуэль, которая после обязательных пит-стопов и вовсе закончилась небольшим контактом: Вальсекки попробовал атаковать Терви по наружной траектории, но британец не уступил, и они коснулись колесами. Из-за этого оба срезали шикану, но не потеряли позиций, равно как положение между ними осталось неизменным. На рестарте за 9 кругов до финиша гонки после появления пейс-кара на трассе борьба между ними вновь обострилась, но после явного указания с боксов оба пилота успокоились и привезли победный дубль своей команде. При этом Вальсекки упрочил свое лидерство до 28 очков. Победа подняла Терви разом на второе место, хотя у него ровно в два раза меньше очков, чем у напарника.
Что касается Пика, то на пит-стопе он уступил еще одно место новичку и отпрыску знаменитой гоночной семьи Жулю Бианчи, в итоге финишировавшего третьим. Идя на 4-м, Шарль был бесцеремонно выбит Лукой Фелиппе, который после проблем с КПП на квалификации стартовал лишь с 21-го места, но к середине дистанции смог прорваться на 5-е! В итоге Пик финишировал вне очковой зоны, а шедшего 4-м Фелиппе буквально на последнем круге настигло «поэтическое правосудие» в виде сломанной подвески (очевидно, после данного контакта) и он также остался без зачетных баллов.
4-м в гонке финишировал Хавье Вилла впереди Джакомо Риччи и американца Александра Росси. Последний, совсем еще юный 18-летний гонщик (но уже Чемпион американской серии Formula BMW) показал на квалификации 5-е время, но впоследствии был дисквалифицирован за несимметричную настройку переднего антикрыла, что запрещено правилами.
Досадная ошибка механика отбросила Александра на последнее 24-е стартовое место, с которого он прорвался на итоговое 6-е место! Именно Росси теперь занимает третью строчку турнирной таблицы. Позади него финишировал Михай Херк и это первые очки в истории формульных классов высшего уровня, заработанные румынским пилотом. Напомним, что благодаря реверсивному стартовому полю на спринтерской гонке именно Херк будет стартовать с первой линии вместе с молодым англичанином Максом Чилтоном.